姜錦棠走在自家的園子里，正值春日，園子里的花爭(zhēng)相開(kāi)放，整個(gè)園子都飄散這花香，真真是極美的風(fēng)景。但此刻她的心思卻無(wú)法集中在這美景上。
當(dāng)初眾人都把她受驚怪在春日里貓兒焦躁身上，但如今細(xì)細(xì)想來(lái)，竟是疑點(diǎn)重重。
雖說(shuō)是春日，貓兒愛(ài)發(fā)性兒，可是怎么也不會(huì)在姜錦棠走路的時(shí)候，直直朝她撲來(lái)吧。況且當(dāng)時(shí)她的身邊圍了不少丫鬟下人，那貓?jiān)醯镁驼J(rèn)著朝她撲來(lái)呢？
難不成，就連當(dāng)年她受驚昏迷也是有人布下的局？
思及此，姜錦棠不由冒出冷汗來(lái)。是什么人，能將手伸到這姜府后院來(lái)……
“小姐，這花開(kāi)得這樣好，園子里這樣香，你怎得還是心不在焉的？”
香吹看錦棠一直在出神，從昨夜里她便覺(jué)得小姐有些奇怪。難不成還沒(méi)從那夜貓的驚嚇中緩過(guò)來(lái)？
“是啊，香，園子里是挺香的。”
姜錦棠隨意敷衍著。
等等！香？
貓?jiān)诖喝瞻l(fā)性是常事，可也不至于發(fā)狂傷人，唯一的解釋就是有人動(dòng)了手腳。香料？她記得她曾在一本雜談上看過(guò)貓兒若是聞了一種叫貓薄荷的香料就會(huì)發(fā)狂……
“小姐？小姐？”
香吹輕聲喚了喚錦棠，錦棠這才回過(guò)神來(lái)，看了眼香吹問(wèn)道：“怎么了？”
“二小姐前頭撲蝶，我們可要過(guò)去？”
小姐素來(lái)不喜和府里周姨娘所生的女兒來(lái)往，平日里也是極為不愿和他們處在一塊兒的。
這便是官宦人家里的嫡庶之分。
“又沒(méi)有什么見(jiàn)不得人的，為何要躲著？”
姜錦棠看了眼假山那邊的姜錦素，略有思索。錦棠記得她的生母周姨娘……在入府之前是個(gè)繡娘。
她之前看過(guò)那日她穿戴的東西。腰間佩戴的香囊里全是采的新鮮花瓣，里面也沒(méi)有什么是讓貓發(fā)狂的，其他地方也沒(méi)有古怪。若是有什么不妥，便是她那件衣服上總有股若有若無(wú)的香氣，原本還以為是屋里的熏香。現(xiàn)在想來(lái)，只怕是有人在她的衣服上做了手腳。
前世，她的確是不喜和姨娘所生的庶子庶女玩耍在一塊，但是姜府沒(méi)落之時(shí)，姜錦素卻自請(qǐng)和夫家和離，回到姜府一同承擔(dān)這滅頂之災(zāi)。這話，當(dāng)時(shí)是聽(tīng)當(dāng)時(shí)宮中宮女太監(jiān)所傳，若是屬實(shí)，那這姜錦素倒也不失為姜府子女。
正在撲蝶的姜錦素笑得極是高興，卻忽的瞥見(jiàn)假山拐角處出現(xiàn)的姜錦棠，忙把手上撲蝶的網(wǎng)子往身后藏，生怕被錦棠瞧見(jiàn)。
“錦素見(jiàn)過(guò)姐姐。”
姜錦素雖是對(duì)突然來(lái)臨的姜錦棠有所畏懼，但眼神卻磊落，禮數(shù)也是周全。
“妹妹起身便是，姐妹間無(wú)須這么多禮節(jié)拘束著。”
錦棠語(yǔ)氣雖是冷淡，但說(shuō)出的話卻著實(shí)驚到了姜錦素。
這府里由大夫人所生的孩子只有姜錦棠一人，她就是這府里最為尊貴的嫡女。夫人心善，雖不曾克扣她和母親的吃穿用度，但姜錦棠向來(lái)是不與她這些庶出作伴的，今日怎得……
“謝姐姐……”
錦素輕輕拍了拍自己的胸口，這番小動(dòng)作自是沒(méi)逃過(guò)姜錦棠的眼睛。
“不知姐姐身子好些了沒(méi)？姐姐臥病時(shí)錦素不能去看姐姐，還請(qǐng)姐姐莫要怪罪。”
姜錦素倒是個(gè)聰明人，說(shuō)的是不能來(lái)看而不是不想去，倒是……把沒(méi)來(lái)看她的原因怪在母親身上了。
姜錦棠身子并未好全，又走了這樣久，此刻倒是有些累了。便走至園里的石凳上坐了下來(lái)，示意錦素也坐下來(lái)。
姜錦素腦中一番斗爭(zhēng)后還是坐了下來(lái)，不過(guò)極為拘謹(jǐn)。
“香吹，去沏壺茶來(lái)，順便去拿些錦素妹妹愛(ài)吃的糕點(diǎn)。”
“……是，小姐。”
香吹雖是不知道錦棠想做什么，卻還是沖三人福了福身。走之前對(duì)跟在小姐身后的侍衛(wèi)使了使眼色，示意他多多注意。
錦棠看著香吹的小動(dòng)作，心中一暖。這是在姜家，又不是在皇宮。
想到那兩個(gè)人，姜錦棠眼中一冷，迸發(fā)出無(wú)限的恨意。
忽然瞥見(jiàn)對(duì)面坐著的姜錦素那略顯蒼白的臉，錦棠這才收拾好心情。
“我記得，二妹妹的生母周姨娘，入府前是個(gè)繡娘？”
姜錦素猛地抬頭看著錦棠，看見(jiàn)姜錦棠那冷淡的眸子卻又很快低下頭來(lái)。
“是……是的，周姨娘之前的確是個(gè)繡娘，不知……不知姐姐有什么事。妹妹的女紅也是周姨娘手把手教出來(lái)的，我……”
錦棠看著錦素著急的模樣，想起了今日母親的神情。兒女愛(ài)父母的心情和父母愛(ài)護(hù)兒女是一樣的。
“你急什么，我是新得了幾幅花樣，想讓周姨娘幫我看看。既然妹妹的女紅是周姨娘教的，那便麻煩你幫我瞧瞧了。”
姜錦素這才松了口氣，忙說(shuō)不麻煩。
“你待會(huì)兒叫香吹把東西送到我房里來(lái)就是。”
“是，小姐。”