從尚書(shū)府回來(lái)之后，黎羽待樓霽華似乎更加疏離了幾分，連倚云居都不常來(lái)了。
樓霽華樂(lè)得清靜，巴不得他永遠(yuǎn)不來(lái)最好。倒是張婆子和幾個(gè)小丫鬟們急得夠嗆，每天忙里忙外地去替她打聽(tīng)——有時(shí)候說(shuō)是宿在書(shū)房了；有時(shí)候就支支吾吾地說(shuō)，男人家圖個(gè)新鮮熱鬧，在外面歇一兩晚也不是什么大事，只要?jiǎng)e惹是生非就是好男人了。
這一日篆兒端了茶點(diǎn)進(jìn)來(lái)，擔(dān)憂地?cái)Q緊了眉頭：“王爺連著幾日都不回來(lái)，您怎能真?zhèn)€不問(wèn)？萬(wàn)一他在外面認(rèn)識(shí)些邪魔外道的人……”
樓霽華立時(shí)扳起了面孔：“張媽?zhuān)矣浀酶锏囊?guī)矩，二等丫頭不許進(jìn)上房，更不許亂動(dòng)主子的茶水點(diǎn)心——你是怎么管教她們的？”
張婆子慌忙跪下，急道：“旁的丫頭自然是不許的，可是篆兒姑娘說(shuō)是王妃娘家來(lái)的，自幼與您親厚……”
樓霽華重重地將茶盞放在桌上：“我竟不記得自己什么時(shí)候同一個(gè)二等丫頭親厚過(guò)！篆兒言行失度、不守本分，罰作灑掃賤役。上房的一應(yīng)差事，不許她以任何理由插手！”
張婆子應(yīng)了，自覺(jué)沒(méi)臉，扭著篆兒便往外走。
到了門(mén)口，篆兒掙扎著回過(guò)頭來(lái)，惡狠狠地剜了樓霽華一眼。
樓霽華敲敲桌角，語(yǔ)氣悠然地問(wèn)道：“張媽?zhuān)皟扇兆屇闳ゲ榈氖虑?，怎么樣了?rdquo;
張婆子慌忙站定，垂手道：“回王妃的話：那天螢姑娘被帶下去的時(shí)候胡亂喊了一些渾話，聽(tīng)見(jiàn)的人很多，說(shuō)不準(zhǔn)是誰(shuí)傳出去的——但總跑不了是那幾個(gè)外出買(mǎi)辦的小廝。”
樓霽華點(diǎn)點(diǎn)頭：“我猜也是。繼續(xù)查，若確定了是誰(shuí)，便直接打死，就說(shuō)是造謠生事，多舌害主——橫豎是咱們自己的奴才，官府不會(huì)問(wèn)的。”
張婆子忙連聲應(yīng)了。篆兒打了個(gè)寒顫，垂下頭老老實(shí)實(shí)地出了門(mén)。
凝素湊過(guò)來(lái)，笑問(wèn)：“篆兒怎么惹你了，你這么打她的臉？那丫頭可不像是個(gè)善茬，小心她背后使壞。”
樓霽華冷笑：“我若不管，今后咱們都得被她給賣(mài)了！樓瀚海那個(gè)老東西也夠天真的——他想把定北王府吞下去，卻連一個(gè)親生女兒都舍不得，只派個(gè)不成器的丫鬟來(lái)盯著我，他當(dāng)別人都是傻子么？”
“老爺他……不會(huì)有那么大的胃口吧？”凝素嚇了一跳。
樓霽華瞇起了眼睛：“說(shuō)不準(zhǔn)。人心不住蛇吞象。”
凝素嚇得呆了呆，隨后又笑道：“不管他了，以后我多盯著篆兒一點(diǎn)就是。尚書(shū)府那邊，我已經(jīng)用王府的名義把紅兒送過(guò)去了。聽(tīng)說(shuō)這兩天崔氏很老實(shí)，府里的奴才們也不敢再叫錯(cuò)‘夫人’了。”
樓霽華笑了笑，有些得意：“有那個(gè)小辣椒在，母親想必是吃不到虧了。只要老東西一天不同王府撕破臉，他就一天不敢得罪紅兒。”
“小姐英明！”凝素調(diào)皮地扮了個(gè)鬼臉。
樓霽華在她頭上賞了一個(gè)爆栗：“別拍馬屁了，趕緊去準(zhǔn)備一下，今兒咱們有一出大戲要唱，演砸了就死定了！”
凝素立刻苦了臉：“小姐，真的要去嗎？萬(wàn)一到時(shí)候王爺認(rèn)出了您，咱們?cè)趺词請(qǐng)霭。?rdquo;
樓霽華撇撇嘴，不屑道：“哪有那么容易認(rèn)出來(lái)！你當(dāng)我這幾年在外面都是白混的么！”
于是這日午后，主仆二人謊稱(chēng)出門(mén)逛街，然后趁著人多甩掉侍衛(wèi)，熟門(mén)熟路地拐進(jìn)了一條不起眼的小巷。
再出來(lái)的時(shí)候，已變成了一位俊逸非凡的翩翩公子和一個(gè)極秀氣的小跟班。二人大搖大擺地從幾個(gè)東張西望的侍衛(wèi)中間走了過(guò)去，半點(diǎn)兒麻煩也沒(méi)遇到。
醉眠樓是個(gè)好地方——這是樓霽華每次來(lái)時(shí)都會(huì)照例發(fā)一遍的感慨。
由漂亮乖巧的小丫頭帶著，主仆二人進(jìn)了三樓的房間，見(jiàn)到了早已等在那里的岳之恒。
后者一見(jiàn)二人，立時(shí)臉色大變：“你們打算連臉都不畫(huà)，就這么見(jiàn)他嗎？”
“怎么，我丑得不能見(jiàn)人嗎？”樓霽華摸了摸自己的臉。
岳之恒臉紅了一下，隨后撫掌急道：“這不是好看不好看的問(wèn)題，而是——今日要見(jiàn)的是定北王！你確定他認(rèn)不出你嗎？”
“應(yīng)該……認(rèn)不出吧。”樓霽華心里有些發(fā)虛。
岳之恒從桌上拿起一只面具，嘆道：“就知道依你這大大咧咧的性子，必定準(zhǔn)備不周全——戴上這個(gè)吧。我早已跟他說(shuō)過(guò)，我們主子從不以真面目見(jiàn)人，他應(yīng)當(dāng)不會(huì)多問(wèn)的。”
樓霽華歡天喜地地接了過(guò)來(lái)，喜歡得不得了：“喲，你從哪兒弄到這么精致的玩意兒？怎么不多弄幾個(gè)……”
岳之恒笑得很勉強(qiáng)：“我閑來(lái)無(wú)事做著玩的。你若喜歡，以后再給你做。凝素姑娘還是要畫(huà)臉的，仆人戴面具容易招人疑心。”
凝素一邊往臉上涂抹，一邊冷笑道：“我知道，你不就是偏心嘛！”
這時(shí)樓下已響起了腳步聲，樓霽華忽然察覺(jué)到自己身上還有淡淡的藥香味。她心下一急，忙沖到妝臺(tái)前抓起粉盒，倒了半盒香粉在袖子里。
房門(mén)響了兩下，岳之恒忙起身到門(mén)口迎客，樓霽華便裝著從容不迫的樣子，慢慢地站了起來(lái)。
“公子，這位便是定北王。”岳之恒引了黎羽進(jìn)來(lái)，向樓霽華道。
樓霽華抱掌前推，作了個(gè)揖。凝素剛把臉涂得烏黑，“嘭”地一聲跪下了。
“明公子，客氣了。”黎羽微微抬了抬手，就算是還過(guò)禮了。
樓霽華邀他入座，淡淡道：“明華乃鄉(xiāng)野粗鄙之人，從未見(jiàn)過(guò)皇親國(guó)戚，若有失禮之處，王爺莫怪。”
她是扮男裝慣了的，學(xué)男子聲音舉止算是駕輕就熟，一時(shí)倒也沒(méi)露出馬腳。
只是袖中的脂粉香氣實(shí)在太烈，黎羽被嗆得直皺眉，半晌才冷聲道：“本王并非皇親國(guó)戚。”
岳之恒忙湊到樓霽華身旁，低聲道：“王爺祖上是從龍舊臣，封一字并肩王，算是外姓王爺，不能叫‘皇親國(guó)戚’的。”
樓霽華作恍然大悟狀，慌忙站起身拱手致歉：“原是明華孤陋寡聞了，王爺恕罪。”
“聽(tīng)說(shuō)，明公子有意接貢茶的生意？”黎羽單刀直入地問(wèn)。
樓霽華拿折扇在手中轉(zhuǎn)了個(gè)圈兒，語(yǔ)氣淡淡：“志在必得。若非如此，豈敢勞煩王爺撥冗接見(jiàn)。”
“明公子，宮里的生意，可不是那么好接的。”黎羽直視著樓霽華的眼睛。
樓霽華避開(kāi)他的目光，悠閑地把玩著折扇：“正是因?yàn)椴缓媒?，明某才不得不?mdash;—放眼京城，能接得下這單生意的人也找不出第二個(gè)，不是嗎？”